腊月的寒风卷着细雪，敲打着怡红院的窗棂。晴雯躺在炕上，浑身滚烫，已是四五日水米不进。她瘦削的脸颊泛着病态的红晕，一双原本灵动的眼睛深深凹陷下去。

“晴雯姐姐，好歹喝口粥罢。”小丫头坠儿端着碗，怯生生地站在炕边。

晴雯无力地摇头，声音嘶哑：“拿开，我咽不下。”

窗外传来急促的脚步声，王善保家的带着两个婆子闯了进来，冷眼扫过病榻上的晴雯：“太太叫你即刻过去问话。”

晴雯勉强撑起身子，病中虚弱得几乎站立不稳。她胡乱披了件外衣，发髻松散，衣衫不整，却仍掩不住那份与生俱来的风流韵致。

一路踉跄来到王夫人房中，晴雯强打精神行礼。王夫人端坐在上，目光如刀般刮过她松散的发髻和微敞的衣领。

“好个美人！真像个病西施了！这轻狂样子给谁看？”王夫人的声音冷得像冰。

晴雯心中一凛，慌忙跪下：“奴婢不敢。”

王夫人冷笑道：“你干的事，打量我不知道呢！今日我查你来了！”

晴雯强忍头晕，急声辩解：“回太太，我不大到宝玉房里去。宝玉饮食起坐，上一层有老太太老妈妈们，下一层又有袭人麝月秋纹几个，我闲着还要做老太太屋里的针线...”

这话一出口，晴雯自己先怔住了。她何曾说过这般违心的谎话？在怡红院，谁不知道她与宝玉最是亲近？

王夫人果然震怒，猛地一拍桌子：“这就该打嘴！你难道是死人？要你们做什么？”

晴雯垂下头，指甲深深掐进掌心。她想起去年冬天，宝玉的雀金裘被烧了个洞，满府上下无人敢补。是她强撑病体，连夜用金线一针一线地补好，手指被针扎得鲜血淋漓。那时宝玉握着她的手，眼圈通红地说：“好姐姐，这份情我记一辈子。”

可如今，她竟要否认这些？

“去！站在这里，我看不上这浪样儿！”王夫人厌恶地挥手。

晴雯含泪退出，回到怡红院时已近虚脱。袭人假意前来探望，语气却带着几分幸灾乐祸：“妹妹怎么惹太太生气了？要我说，平日里也该收敛些才是。”