几年时间又过去了，白不艺的学术水平日渐提高，但由于其身份特殊，其学术成果只能以高鄂科研组的名义发表。

“白不艺啊！这事儿可真不是我抢功劳啊！确实是你这个身份……我回头找找领导，看看这事还能不能有个更好的解决方案。”

“高老师，没关系嘞，你让上头多给我点补贴就行。我舅妈和义母年纪都大了，我不想她们出去工作了。”

“这我一定能给你争取到！不过这件事情你一点也不觉得委屈吗？”

“都是些虚名罢了。”

“这哪是虚名的事情？”

“虽然我不能站到光明处，但是我做的事是向光明的，有什么委屈的？”

一句话好像还有些哲理，高鄂一下子哑口无言了。

“行，那你就做你的黑暗英雄吧，我慢慢给你想办法。”

“说到底现在并没有重大的研究发现罢了，要是能解决问题，这些也都不是问题嘞。”

高鄂听到这话，叹了口气道：

“慢慢来吧，也许你能做到，或者说……该你做到的你肯定能做到，只是还需要一些时间。”

高鄂走远，白不艺也不回应，看着显微镜视角里的丧尸朊病毒，心中浮现了无数路径，却又一无所获。

“如果这样的话，真正的最小个体可能小到我们连看都看不到。”

……

白不艺每天回家的时间越来越晚了，这天早些回家，才知道易秋菊已经病了好些天了，关祺还没到机会和早出晚归、忙成陀螺的白不艺说。

关祺这些日子都请了假照看易秋菊，一边还要照顾郝太平，操持家务，易驱祟也会抽空回来帮帮忙。

看着已然头发全白的舅妈，白不艺心里无比愧疚，拉着关祺说道：“舅妈，对不起，这些日子我忽略家里了……让你一个人操心，义母身体情况怎么样？”

“你忙正事，怎么会怪你呢。你义母情况……不是很好。”

“那怎么不去医院？”

“去过了，医生说……是肺上的问题……”

白不艺见关祺有些支支吾吾的，心中有了不好的预感。

“舅妈，是不是……癌？”

“唉，是的。已经晚期了，医生让回家养着了。”

白不艺沉默了片刻，她非常清楚，这场灾难之后，人类的平均寿命急剧下滑，很多人躲过了丧尸之口，防不住辐射病，各种癌症的发病率也骤然上升。