王明德假意推辞了一下，便收入袖中，眼中闪过一丝贪婪：“张员外放心，本县自会‘秉公办理’。那何玉凤屡次与你作对，更是不把本县放在眼里，此次定要让她身败名裂，死无葬身之地！”

原来，这一切都是张万贯与王明德的阴谋。张衙内并非何玉凤所杀，而是他自己酒后强抢民女，被那女子的未婚夫失手打死。张万贯与王明德一合计，便决定嫁祸给何玉凤，一来报了私仇，二来也可借此震慑那些对他们不满的百姓。

大堂之上，何玉凤被押了上来，虽身陷囹圄，却依旧昂首挺胸，目光如炬。

“何玉凤，你可知罪？”王明德一拍惊堂木，故作威严。

“我无罪可认！”何玉凤冷冷地看着他，“王县令，张大户儿子之死，与我无关。你若还有半点良知，便该查明真相，还我清白！”

“大胆刁妇！死到临头还敢嘴硬！”王明德怒喝道，“张大户府中，有人亲眼看见你潜入！并且，从你隐居的山谷中，搜出了‘赃物’——黄金百两！人证物证俱在，你还敢狡辩？”

所谓的“人证”，不过是张万贯收买的家奴；所谓的“物证”，更是张万贯派人提前藏匿到何玉凤山谷中的。

何玉凤心中一片冰凉，她明白了，这是一个精心策划的陷阱。她看向张万贯，张万贯正躲在一旁，嘴角露出得意的奸笑。

任凭何玉凤如何辩解，如何提出人证（那些被她救助的商旅），王明德都一概不理，反而污蔑她是巧言令色，负隅顽抗。几番酷刑下来，何玉凤被打得遍体鳞伤，却始终不肯屈打成招。

王明德见硬的不行，便心生毒计。他知道何玉凤在百姓心中威望极高，若不尽快定罪，夜长梦多。于是，他与张万贯再次密谋，决定伪造供词，并以“谋逆”的罪名，判处何玉凤死刑，并且要“悬尸示众”，以儆效尤，彻底摧毁百姓对何玉凤的敬仰。

数日后，一张盖着县衙大红印章的《布告》，贴满了雁门关的大街小巷。

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【县衙布告】

为晓谕百姓，儆戒顽凶事：