石柱的调查结果很快摆在叶明案头，情况比预想的还要严峻。

不仅是硝石，连年生铁、优质木炭、甚至一些特定用于处理竹材的矿物辅料，价格都出现了不同程度的异常上涨，尤其以硝石为最。

幕后操纵的黑手隐隐指向了几家与王家、周家等世家大族关系密切的大商行，他们似乎联合起来，形成了一个临时的价格同盟，目的不言自明——掐断格物院的原料命脉。

“三少爷，我们的硝石库存，若按目前信号火箭的生产速度，最多只能支撑两个月。生铁库存也仅够维持新弩和箭镞三个月的量产。”

石柱脸色难看地汇报，“而且，市面上符合我们要求的精炼硫磺也几乎被扫空，价格翻了一倍还多！”

叶明凝视着那份报告，指尖冰凉。这一招釜底抽薪，确实狠辣。格物院如今声势正旺，订单如雪，若因为原料断绝而停产，不仅无法向兵部和边关交代，更会严重打击刚刚建立起来的信誉，皇帝和太子那边也无法交代。对手这是算准了他短期内无法找到替代渠道。

“他们这是逼我们低头，要么交出部分技术份额，要么……就只能眼睁睁看着生产停滞。”

叶明的声音带着冷意。这种经济上的围剿，比朝堂上的弹劾更难以应对，因为它看似是正常的市场行为，实则暗藏杀机。

直接向皇帝求助？固然能暂时解决问题，但也会暴露格物院在供应链上的脆弱，更显得他叶明无能，事事依赖皇权。这不是他想要的。

必须靠自己破局！