吏部右侍郎周永昌的奏章，如同在滚油里溅入冷水，瞬间在朝堂上炸开了锅。“僭越”、“贪墨”、“结党营私”，每一个字眼都足以让一个官员万劫不复。

尽管皇帝此前已明确支持格物院转向军械研究，但“祖制”、“规矩”依旧是许多守旧派大臣心中不可逾越的红线。

“陛下！”周永昌跪伏在地，声泪俱下，仿佛真的忧心国事到了极点。

“格物院本为研习器物之理，陶冶性情之所。叶院判年轻气盛，偶有奇巧之作，陛下宽容，许其推广，已是皇恩浩荡。”

“然其如今竟私研军国利器，插手兵部、工部权责，此风断不可长！长此以往，各部职能混乱，纲纪何在？且内帑拨付巨万，账目不清，若其借机中饱私囊，结党营私，恐酿成第二个王朗之祸啊陛下！”

几位与他交好，或本就对格物院心存芥蒂的官员也纷纷出列附和。

“周侍郎所言极是！军械制造，自有法度规制，岂容一院判肆意更改？”

“叶明虽有小才，然心术不正，恃宠而骄，臣请陛下明察！”

“格物院耗费颇巨，却未见其对国库有何实质贡献，如今更欲染指军权，其心叵测！”

一时间，朝堂之上攻讦之声四起，仿佛叶明和格物院已成了国之蠹虫。

太子李君泽几次想要开口辩驳，都被皇帝用眼神制止。皇帝端坐龙椅，面色平静，目光深邃，无人能窥知其内心想法。

叶明站在班列之中，面色如常，仿佛那些恶毒的指控并非针对他。

他只是静静听着，直到那些声音渐渐平息，才缓步出列，向皇帝躬身一礼。

“陛下，”他的声音清朗，不卑不亢，瞬间吸引了所有人的目光，“周侍郎及诸位同僚所言，无非‘僭越’、‘贪墨’、‘结党’三事。臣，恳请陛下容臣一一辩驳，并呈上证物。”

皇帝微微颔首：“准。”

叶明直起身，首先看向周永昌：“周侍郎言臣‘僭越’，插手军械制造。敢问侍郎，格物院改进军械，可有陛下明旨？”

周永昌一愣，硬着头皮道：“虽有陛下旨意，然……”

“既有陛下旨意，何来‘僭越’之说？”叶明打断他，语气转厉。