“大人，发现可疑目标！”一名探子回报，“在‘波斯邸’后巷，发现有人暗中交易这种钱币！”探子递上几枚与土地庙中找到的样式一致的西域银币。

“跟踪交易双方！查明钱币来源和用途！”叶明下令。

很快，新的消息传来。购买钱币者是一个本地泼皮，似乎是受人指使，用途不明。

而出售钱币的，则是一个经常往来于西域和中原的骆驼客，此人行踪不定，但最近常在一家名为“火焰纹章”的香料铺子附近活动。

“火焰纹章…”叶明咀嚼着这个名字，目光落在地图上那家铺子的位置。名字本身就带着某种暗示。

“重点监控‘火焰纹章’！查清店铺背景、主人、往来人员！”叶明感到，自己可能摸到了狐狸的尾巴。

对“火焰纹章”的监控立刻展开。店铺主人是一个名叫阿卜杜勒的波斯商人，表面经营香料生意，为人圆滑，与各方关系都不错。

店铺每日客来客往，看似正常。但细心的探子发现，店铺后院似乎另有乾坤，偶尔有身份不明、并非顾客的人员从后门出入，且守卫森严。

同时，对蕃坊内所有可能与宗教相关的场所（如景教教堂、祆教祠等）的排查也在进行，但并未发现公开崇拜“烈焰鹰神”的迹象。

显然，这个教派的活动极其隐秘。

时间一分一秒过去，叶明的心始终悬着。孙淼就像人间蒸发了一样，再无踪迹。

他会不会已经通过某个未知渠道，离开了蕃坊？甚至离开了京城？

就在叶明几乎要失去耐心时，一个意外的突破出现了。

负责监视“火焰纹章”后门的探子回报：今日傍晚，有一辆运送空香料桶的骡车进入后院，卸货时，一个空桶意外滚落，在桶壁内侧，赫然发现了一个用红色颜料绘制的、极其简略的飞鹰图案！虽然很快就被伙计擦拭掉了，但绝逃不过探子锐利的眼睛！