法会的混乱逐渐平息，朝廷运转如常，只是皇帝依旧“静养”，由内阁和辅政大臣处理日常政务。

但暗地里的激流从未停止。监察司对西域和漕帮的排查缩小了范围，锁定了几个最可疑的地点，正在布控。

对那枚鹰头玉璜的追查也有了新的方向——京城一家老字号玉器行的老师傅认出，这种玉料和雕工，并非直接来自西域，更像是…中原匠人模仿西域风格制作的！而且时间不会太久远！

这个发现至关重要！说明那个“圣尊”势力，很可能就在中原，甚至就在京城，有着自己的工匠和据点！

叶明加紧了对城内所有地下工匠作坊的搜查，特别是擅长玉雕和金属工艺的。

然而，就在调查似乎即将迎来突破之时，一个意外的噩耗从宫中传来——皇帝病情突然加重，陷入昏迷！御医束手无策！

消息被严格封锁，但叶明通过特殊渠道得知后，如遭雷击！

怎么会这么快？！难道是下毒者发现阴谋可能败露，狗急跳墙，加大了剂量？

还是说…宫中那个隐藏的“影大人”，地位比想象中更高，手段更狠辣？

叶明再也顾不得许多，挣扎着起身，他要立刻进宫！无论如何，必须见到皇后和太子！

但就在他准备更衣之时，国公府外却来了一群不速之客——为首的竟是司礼监随堂太监和一位内阁辅臣！

“叶侍郎，”那位辅臣面色沉痛，语气却带着一丝不容置疑的威严，“陛下昏迷，国本动摇，朝野惶惶。内阁与司礼监奉皇后娘娘懿旨，召您即刻入宫议事。”

叶明心中一惊。在这个敏感时刻，皇后和内阁突然召他入宫？

是终于信任他，要托付大事？还是…这本身就是另一个陷阱？那个“影大人”是否已经渗透到了内阁或司礼监？

他看着眼前这位素以“中庸”着称的辅臣，又看了看那位面无表情的司礼监太监，心中警铃大作。

但皇命难违，更何况是皇后懿旨。