吴老二原本瘫在椅子上的身体突然绷紧，喉结滚动着发出含混的呜咽。

“所以您认为，收受贿赂也是‘初心’的一部分？”小刘举着话筒的手因激动发颤：

“修桥铺路是善举，但用贪来的钱行善，本质还是违法！”

罗祥的后背狠狠撞上木椅靠背，衣服内衬早被冷汗浸透。

他盯着华清手中的录音机，一脸的错愕：这老东西怎么搞到的录音？

“这些录音都是假的，你们不要相信！”

他扯了扯领带，喉结上下滚动，却发现话筒早已怼到面前。

摄像机镜头里，他推眼镜的手在发抖，镜片后的瞳孔缩成针尖大小，映着旁听席上村民们攥紧的拳头。

那些被克扣的修桥钱，曾是他们卖猪仔、编竹筐攒下的血汗钱。

各路媒体对两人金钱交易进行了铺天盖地的报道。

几天后，吴老二和罗祥都被带走调查。

吴老大的案件进行了重新审理，他盯着公诉人出示的新证据——建筑公司阴阳合同、虚开发票和自己的记账本，油亮的脑门沁出细密的汗珠。

当听到“贪污数额认定为10万元，滥用职权导致公共设施重大安全事故”时，他突然想起新桥坍塌那天，电视台镜头里镇长凝固的笑容。

此刻轮到他的笑容凝固在布满皱纹的脸上，像被晒干的癞蛤蟆皮。

“被告人吴德贵，犯贪污罪、玩忽职守罪，数罪并罚，判处有期徒刑五年，并处罚金人民币二万元。”

法槌落下的声响惊飞了窗台上的麻雀。

吴老大瘫坐在被告席，听见旁听席传来母亲的啜泣——他没敢抬头，怕看见老母亲鬓角新添的白发。

而在幸福村的老槐树下，村民们得知判决结果后，有人往地上啐了口唾沫：

“八年？便宜他了。”

深秋的幸福村被金黄的玉米垛和红彤彤的辣椒串装点得热闹非凡。

村委会大院里的老喇叭第三次响起时，驼背的王大爷拄着拐杖往人群里挤：

“听说老田要参选村长？他那农家乐忙得脚不沾地，能顾得上村里事？”

旁边拎着马扎的李婶子戳了戳他：

“可别小看老田，当年从吴家手里抢回桃园的本事，你忘了？”

这是吴老大入狱后的第一次村委换届选举。