“一介草民信口雌黄，岂能作为呈堂证供？”

赵德昌突然嗤笑出声，蟒纹补子在烛光下泛着冷光：

“陆大人这话可笑，莫不是觉得乡野之人便不配说真话？”

他猛地逼近，指尖几乎点到对方鼻尖：

“你如此阻挠，到底是护着陛下，还是另有图谋？”

“正是！”礼部侍郎周文远晃着象牙笏板帮腔，官帽上的簪花随着动作乱颤：

“陆大人莫不是想让陛下背负污名遗臭万年？”

两人一唱一和，殿内顿时吵得沸反盈天。

很快，不少大臣们也加入了吵架的行列。

华清倚在蟠龙宝座上，龙袍垂落满地暗纹，冷冷地看着下方。

良久之后，他抬手轻叩扶手，鎏金龙头发出闷响，瞬间压下所有声音。

帝王垂眸凝视阶下赵德昌，龙目微阖似笑非笑：

“爱卿此计虽妙，只是之前查封齐王府时，已将低等奴仆尽数遣散。”

他故意拖长尾音，看着赵德昌眼底闪过的狂喜：

“如今那吕老三，怕是如断线风筝，难寻踪迹了。”

“陛下不必担忧！”赵德昌立马回道：

“臣唯恐奸人作祟，早已派人暗中寻回吕老三，只等陛下圣裁！”

华清摩挲着腰间玉佩，冰凉的羊脂玉触感让他清醒。

嘴角勾起一抹恰到好处的欣慰，眼底却泛起寒冰：

“赵卿果然忠君体国。”

他挥袖示意殿前太监：

“即刻随赵大人去接证人，不得有误。”

赵德昌起身时故意踉跄半步，摆出诚惶诚恐的模样：

“臣定当万死不辞！”

转身时与周文远交换的眼神，却像毒蛇吐信般阴毒。