秦无度却拉住了她，“这山我不能出。”

“为何？”宁婉婉不解。

“因为蚀骨寒是我下的。”

“你说什么？”宁婉婉大吃一惊地往后退了一步。

秦无度摇头叹了一息，似有无奈道：“确切来说，是樱儿求我下的。”

秦素缨？司湛体内的毒竟是秦素缨下的？！！

宁婉婉又惊又骇，“母……她为何要那样做？”

“为了保湛儿的命。”

“……婉婉不明白。”

秦无度回到亭子里的石桌旁，先替宁婉婉倒了一杯茶，递于宁婉婉，宁婉婉看了茶一眼，没接。秦无度无奈地笑了一下，头一仰，举杯喝了个干净。

才道：“我与登方子是同门师兄弟，出山后，登方子云游四海，我便在江湖上创建了蓬蒿门。樱儿自小在蓬蒿门长大，我只有她这么一个女儿，就想让她留在门中，嫁一个江湖世家，和和美美地过一生就可以了。可她却一心想走出去闯荡，说什么等她阅尽千山后自会回来，我气她不听我言，便从此不管不问。”

“谁知数年以后，她派人送来一封信，说她在外救了一个人，最后还嫁给了他，希望我能去参见他们的婚礼，我因气她当年说走就走，便拒了她。又过数年以后，她带着一个还在襁褓中的孩子亲自回到了蓬蒿门，我才知道当年她救的那个人就是司慎。”

“那个襁褓中的孩子就是湛哥哥？”宁婉婉稍稍放下戒备，坐了下来。

“是他，彼时樱儿已经中了□□，只因发现的太晚，已经深入进肺腑，就是连我也是束手无策。她心知自己活不了多久，又无家世依仗，而当时凌梓如背后的凌家势力如日中天，俨然已经到了架空司慎皇权的地步，樱儿担心湛儿未来逃不过凌梓如的魔掌，便求我在湛儿身上下了蚀骨寒，以至于让所有人以为湛儿自由体弱，活不过二十四岁。”

原来当年秦素缨已经中了□□……以秦素缨的警觉和身手，还能有人在她身边下毒——且下的还是慢性毒，慢性毒需得经年累月，一点一点的下进去——还没被她察觉到，可见想害她的人藏得有多深。

如果宁婉婉没猜错的话，当时能有这个能力的恐怕只有凌梓如了，秦素缨应该也是猜到了是凌梓如，加上凌梓如背后的势力，料定还在襁褓中的司湛恐怕也会遭到凌梓如的毒手，所以，她才在临死之前，让秦无度给司湛下了蚀骨寒的毒药，让凌梓如以为司湛不成威胁。

事实上，秦素缨的料想是对的，只是她低估了凌梓如对司湛的忌惮。

没有哪个母亲愿意让自己的孩子经受如此非人的折磨，但站在秦素缨的立场，当年若不出此下策，恐怕司湛早就夭折在深宫的波诡云谲中了吧。只是秦素缨不知道是，这些年，司湛一个人过得是有多难，多痛苦。

“所以您不出山，是担心湛哥哥知道真相之后会怨您和母妃？”

秦无度目光有些空洞，不知道在想什么，过了片刻，他坦然一笑，道：“他定是怨的，所以，瞒着他是最好的选择。”

“可湛哥哥还等着您下山去救……”