托德出言询问：“关于神选之战，你发现了什么？”

芮契尔抬头看了一眼毒辣的日头，幽幽地说道：“说来话长，再往西北方向行走上五公里，有一个行商歇脚的村庄。到了那里，我慢慢和你说。”

二人顶着沙漠的炎热，在漫漫黄沙之中向前行进，一连串的脚印落在身后，逐渐被风沙所掩盖。

傍晚时分，托德和芮契尔终于来到那个修建在绿洲旁的村庄，在买了两套帝国平民的服装，并简单用过饭食之后，二人找到一片背阴的树荫下，点起了营火，架好了布帐。

夜色渐沉，往来沙漠的行商们在村庄中各自打好了帐篷，空气中飘散着羊奶酒和烤肉排的香味，耳边传来人们欢歌笑语的声音。

托德朝着营火中添入一根木柴，低声说道：“我从来没想到，你还会说南方帝国的语言。”

“我的童年就在这附近长大，会说南方的语言并不是什么怪事。那个时候这里还不属于阿拔斯帝国，仅仅只是一个小到不能再小的驿站。”

芮契尔双臂托着下巴，坐在营火旁边，看着熊熊燃烧的火焰平静地说道：“在那次灵魂空间的交谈之后，我以为你会愤怒，会弃我不顾……我没想到你会到这里来找我。”

托德向着芮契尔凑近了两步：“说起那次谈话……不相信所谓的理智和自由，为异种们寻求一个新的庇护所……说说吧，这些话究竟怎么回事？”

“托德，我知道你想要让人民来管理他们自己的国家，防止独裁可能对王国造成的伤害。”芮契尔撩起耳边的头发，垂首说道：“但你想过没有？……一个国家，无论谁获取权力，异种族群都将是被清洗的对象。”

托德皱起眉头问道：“我设定了异能普及化法案，还扶持异种官员加入内阁，此外还专门设置了异种族群的管理部门，难道这样还不够？”

“伊利亚德有一句话没有说错，异种的身上有着原罪，那就是他们与生俱来的异能。这些异能可以帮助他们获取更多的力量，但也会让他们遭到更多的压迫。”

芮契尔将下巴垫在胳膊上，无奈地说道：“越是强大的异种，就越具有影响政局的力量。他们的存在，对于一个国家的掌权者来说，是一个潜在的不稳定因素，是一个不容忽视的威胁。”

托德耸了耸肩：“按照你这样的说法，不管国家的当权者是国王还是人民，为了保住权力，他们也绝对不会容忍异种的存在？”

“道理就是这样没错。”芮契尔的表情充满了苦闷：“所以，伊利亚德才会拒绝我邀请他加入暮西城的提议。因为，在他看来，即便暮西城给了异种诸多权力，但还是没有彻底解决当权者对于异种族群的畏惧和猜忌。”

托德沉默了很久，接着问道：“那么，寻求一个新的庇护所是怎么回事？”