穿过小镇最外部，那些农民的草屋群落，托德借着夕阳的余晖，看见了一块又一块，用小路相隔的翠绿田野。

神色沮丧、步伐沉重的农忙者，从神父的身边路过，有人低垂下头，有人弯下膝盖。托德朝着众人的头顶，划了一个十字，祷念了几句，就打算返身走回教堂。

不远处若隐若现的哭泣声，吸引了他的注意。托德走到了小路边，拨开路边的青草。

一个二十来岁的农夫和他的妻子，坐在农田上，伏地痛哭。二人身旁长刀豆和鹰嘴豆的种苗，发黄枯萎，耷拉向大地。

看着神父越走越近，通过神职者衣饰猜到来者身份的农夫，连忙拉起自己的妻子，跪倒在地。

没顾得上理会他们，托德先蹲下身，翻了翻身下的泥土，看了眼视野尽头的海岸线，又看了眼失去生气的菜苗，大概明白发生了什么。

暮西镇靠近大海，海水通过地下水能够渗透到周遭的土地，造成小镇周边的土地大多都为盐碱地，种一些耐碱性的植株还行，但如果种的是性喜中性的作物，自然会颗粒无收。

神父看着面前一大片枯死的幼苗，叹了口气，朝着夫妇二人说道：“把作物换成小麦，趁着还有时间，尽快翻地重来吧。”

“神父大人，我们已经没钱了，这些菜苗是我们抵押了最后的财物，向庄园主借来的。”

农夫的话让托德一愣，他想了想后问道：“向你们这样，春种绝收的还有多少农户？”

夫妻二人对望了一眼，给出了一个让托德大吃一惊的答案。

几乎是全部。

第76章 农户

晚上六点，与往日不太一样，暮西镇的教堂里灯火通明，礼拜堂挤的满满当当。没有人坐下，所有人站着望向教堂正中央，白桦木雕刻而成的巨大十字架，双手合十、默默祈祷。

自从下午知道了农户们的悲惨境遇，托德立即找来了他们的领头人——沙逊，一个从东面逃来的无法忍受苛捐杂税的老农夫，命令他马上通知暮西镇内的所有农户，每家选出一人，在钟鸣六声之时（中世纪的钟楼，每隔三小时鸣钟，比如鸣两声，大约是清晨六点）进入教堂。

手捧圣经从礼拜堂的侧门，走上布道台，托德朝听众席里看了一眼。